الجرسونة الخجولة

نورا.
دول مقابل وقتك.
شكرًا يا فندم.
وقف لحظة.
اسمك إيه؟
نورا هايز.
نورا
كرر اسمها كأنه بيحفظه.
وبعدين خرج مع رجاله.
المطعم كله أخيرًا بدأ يتنفس.
لكن ماتيو فضل قاعد.
نورا رجعت تلم فناجين القهوة، لأن محدش غيرها كان عنده استعداد يقرب منه.
سألها
اتعلمتي اللهجة دي فين؟
من جدي.
اللهجة دي تقريبًا اختفت.
كان بيرفض يتكلم إنجليزي في البيت. لو كنت عايزة آكل، كان لازم أفهمه.
ماتيو رجع بضهره على الكرسي.
كان اسمه إيه؟
فينتشنزو روسو.
حاجة اتغيرت في وش ماتيو.
من ناحية باليرمو؟
أيوه.
كان له علاقة بعيلتي؟
كان خباز.
ماتيو قال
في عيلتي، الخبازين ساعات كانوا بيخبوا الرسايل جوه العيش.
نورا ردت ببرود
جدي كان بيحط جوه العيش عيش.
لأول مرة، ماتيو كان على وشك يضحك.
قالت
ماټ السنة اللي فاتت. مرض في الرئة بسبب دقيق المخبز. فضلت أخدمه لحد آخر يوم.
ودلوقتي بتشتغلي هنا؟
محتاجة أدفع الإيجار.
مش ده اللي أقصده.
نورا شالت الأطباق.
بس ده الرد اللي هتاخده.
ومشيت.
بعد ساعة، خرجت من باب المطبخ الخلفي.
الجو كان ساقع.
معطفها خفيف.
وجزمتها القديمة بدأت تتقطع.
الخمسميت دولار اللي في جيبها كانوا كفاية يدفعوا الإيجار قبل ما صاحب البيت يغير القفل.
وكفاية يشتروا أكل حقيقي بدل المعلبات الرخيصة.
وهي ماشية ناحية المترو، فضلت تكرر لنفسها
بكرة هرجع مش باينة.
لكنها كانت غلطانة.
تاني يوم، لما وصلت الشغل، المدير حطها في أهم جزء في المطعم.
المكان اللي بيقعد فيه الأغنياء وبيسيبوا بقشيش بمئات الدولارات.
الجرسون الكبير اتنقل برا.
والطباخين بطلوا يزعقوا لها.
الساعة تمانية ونص، دخل ماتيو فالنتي المطعم لوحده.
ساب ترابيزته المعتادة.
وقعد في ترابيزة صغيرة في الجزء بتاع نورا.
لما قربت، قال
قهوة واقعدي.
أنا بشتغل.
بص ناحية المدير.
المدير اختفى فورًا جوه المطبخ.
إنتِ في راحة.
قعدت نورا على طرف الكرسي قدامه.
قال
أبويا مضحكش على العشا من عشر سنين. إنتِ وقفتي قدامه وهو كافأك.
أنا متحدتهوش. أنا اديته اختيار.
مكنتيش خاېفة؟
كنت مړعوپة.
مبانش عليكي.
قالت
جدي كان بيقول إن الخۏف مصروف شخصي مفيش داعي ندفعه قدام الناس.
ماتيو فضل باصص لها ثواني.
وبعدين سأل
إنتِ بتعملي إيه بجد يا نورا؟
عقدت حواجبها.
يعني إيه؟
طلع من جيبه صورة قديمة وحطها قدامها.
نورا بصت للصورة.
وشها شحب.
كانت صورة جدها.
لكن مكنش واقف قدام مخبزه.
كان واقف جنب دون كارميلو وهو شاب.
وفي إيده مسډس.
ماتيو قال
جدك مكنش خباز بس.
نورا رفعت عينيها.
إنت عايز مني إيه؟
قرب منها.
عايز أعرف ليه آخر حاجة قالها لأبويا قبل ما يختفي كانت اسمك.
نورا اتجمدت.
لكن قبل ما ترد، دخل دون كارميلو المطعم.
كان ماشي بسرعة رغم سنه.
قرب من الترابيزة، رمى ظرف قدام ابنه وقال جملة بالصقلية.
نورا فهمتها.
ماتيو لأ.
فتحت الظرف.
قرأت الورقة.
وشها فقد لونه.
ماتيو مسك دراعها.
أبويا قال إيه؟
بصت له.
قال إن اللي بيحاول يقتلنا الاتنين مع بعض هو أقرب راجل ليك في الإمبراطورية.
ماتيو ساب دراعها ببطء، وعينيه اتسعت پصدمة. الورقة اللي في إيده كانت تقرير سري فخ اخفوه في مكتبه، واثبت إن نائب رئيس المنظمة، رومانو، هو اللي خطط لانفجار سيارتهم الشهر اللي فات، وبيحاول يلصق التهمة بمنافسين تانيين عشان ياخد مكانكم.
دون كارميلو شاور للكرسي قدامه
اقعدي يا بنت روسو. جدك مكنش مجرد صديق كان